小石原焼と案山子♪

九州の中央部に位置する、福岡県朝倉郡「東峰村」には古くから伝わる民陶「小石原焼」がある。
人口3,000人弱の静かな山間の村だが、春「5月の連休(3日間)」、秋「体育の日の連休(3日間)」の年2回開催される「民陶むら祭」の期間中には、10万人を超す観光客が訪れるらしい。
今年も、10月の連休3日間に開催された。

僕は、初日の10月11日(土)に行ってきた。
朝方まで降り続いた雨は一段落したものの、まだ小雨のぱらつく中、出発したのだ。
中津市内から1時間半程で「東峰村」に到着する。

元々この地区には民陶が盛んな「宝珠山村」と「小石原村」が有り、平成17年に合併して「東峰村」としてスタートしたのである。

東峰村役場：
http://www1.vill.toho.fukuoka.jp/

さて、僕は村の入り口近くにある「おっちゃん窯」こと「高橋 国光窯」に必ず寄るのだ。
何故って？
それは、祭り期間中にふるまわれる「特製おでん」にありつく為だ。

アツアツ、ホクホクの自家製ジャガイモに、自家製こんにゃく、タケノコ、厚揚げ、牛すじ、かまぼこ、ちくわがグツグツと大鍋の中で煮立っている。
目的の物にありつくため、だーっと群がる人・人・人‥‥といつもはこんな感じなのだが、今日は何だか少ないぞ～。
今朝まで降り続いた雨が功を奏したのか、ライバルが少ないのだ。
いつもは10時頃にここに辿り着くと、既に具材がほとんど残っていないのに、今回に限ってはまだまだ沢山残っている。

「おっちゃん窯」手作りの陶器皿に、ピリ辛の「自家製 柚こしょう」を盛って、おでんを山盛りして、舌鼓を打つ、打つ。
小腹が空いていたとは言え、僕はなんと4杯も食べてしまった。

カウボーイハットの御主人が、ニコニコと話しかけてくる。
ここは人情も厚い良い処だ。
あ～美味しかった！お腹いっぱいだ～。
さてと、もう元気モリモリ！小石原村内に向けてレッツゴー！ 

「民陶むら祭」の会場は広い！
小石原には51軒の窯元があるそうで、出店数も半端ではないから１日でゆっくり巡るのは無理だ。
だから「小石原焼伝統産業会館」に車を駐め、窯元が多く集まる村の奥を集中的に歩くのが僕の常だ。
この周囲の15軒程の窯元を歩くだけでも、相当に見応えがある。

山里の秋の香りと景色を楽しみながら、ぼちぼちと歩く。
まだ紅葉にはもう少々日数が要るが、道端には山芋のツルに「むかご」が成っている。
これを炊き込み御飯にすると何とも良い香りで旨いのだ。
観光客のおばさま方が、むかごに群がってひたすら採っている‥‥。
ここは人様のお庭。
女性もあ～なったら幻滅だな～‥‥と思う‥‥女性の皆様お気を付け遊ばせ。

今回のお目当ては家庭で使う「盛り皿」。
中にはなかなか良い皿もあったが、少々予算オーバー。
お金を掛ければ確かに良い物は見つかるが、なんてったって安く買うのが、陶器市の醍醐味なのだ。
柳瀬本窯元さんで、なかなか良い感じのお安い皿を見つけた。
特価品で\1,000の値札が付いていたが、これを更に値切って\800でゲット！
もうこれで今回のお買い物はオッケー！
高い物を買うことはあっても、相当に安くなっている物しか買わない‥‥僕ってケチ？

毎年、毎回、1個ずつ購入しているから、もうかなりの小石原焼が揃ってきた我が家。
ちなみに、今まで僕が購入した小石原焼をちょっと並べてみた。

今年買ったのは、手前の列の右から2番目の平皿。
こうして並べてみると結構あるのだが、食器棚の奥にはまだあるようで、陶器市通いの歴史を感じるなあ。

はっちゃんお奨めの窯元を御紹介！
熊谷善光窯 http://mirakurucom.hp.infoseek.co.jp/zenkougama/74.html
太田秀隆窯 http://www.adsccat.co.jp/hakata/journal/koishihara/f.html
太田富隆 マルワ窯 http://koishiwarayaki.ocnk.net/
鶴見釜 http://www.koisiwara-tsurumi.shop-site.jp/
柳瀬本窯元 http://www.yanasekamamoto.com/


小石原からの帰り道、中津市山国町に秋限定で展示される「かかしワールド・山国町」に立ち寄った。
ここは町おこしの一環として、村人総出でかかしを作り、稲刈りの終わった田んぼの中に展示するのだ。
これがまた中々見応えで、観光客を呼ぶ程の魅力となっている。

まだまだ製作が始まったばかりで、展示はまだまばらだが、「北京オリンピック」をテーマとした今年の案山子達がすでにお目見えしていた。

10月20日からは、更に多くの案山子が展示される予定なので、お近くの方は是非寄ってみて欲しい。
のどかな田んぼの中で案山子によって繰り広げられる、何ともリアルな表情と格好は必見である！

かかしワールド：
http://www.city-nakatsu.jp/modules/yamaguni/index.php?id=211

秋がだんだんと深まるに連れ、ここ中津には紅葉目当ての多くの観光客が訪れる。
皆様、田んぼの案山子と紅葉を見に、そして名物のからあげを食べに、是非とも中津市へおいでませ。

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